AS Saint-Etienne contre Rennes, 21e journée de championnat. 

Après une nouvelle défaite, les Stéphanois jouent leur survie en Ligue 1.

Avec seulement 18 points en 21 journées, les hommes d’Horneland doivent impérativement se reprendre pour espérer se maintenir dans l’élite. La récente désillusion face à Rennes à domicile laisse planer l’incertitude quant à la capacité de cette équipe à gagner des points... Il faut en général 32 points pour se maintenir dans une ligue à 18 avec 2 décentes directes. Les Verts doivent encore prendre 14 points au minimum...
Manque d’efficacité devant les buts, les joueurs ne semblent pas impliqués pleinement dans leurs matchs. Pourtant, dans cette ville au passé minier, il est interdit de lésiner sur ses efforts. Mouille le maillot, respecte tes couleurs. Quand on voit qu’Ekwah ne fait pas les retours défensifs 2 min après le début de la seconde mi-temps alors qu’il joue en 6... Cela pose quelques questions sur la véritable motivation et détermination de cette équipe.

Comment contrer Marseille, club en forme de ce début d’année 2025.

Après un mercato estival déjà concluant lors de la première partie de saison, les Marseillais ont réalisé un très bon mercato hivernal, venant renforcer cet effectif déjà imposant. Les Stéphanois pourront compter sur le jeune défenseur central Bernauer pour cette rencontre qui se déroulera samedi à 17 h 00.

Batubinsika sera lui aussi disponible après avoir été suspendu pour un carton rouge inexistant. Pour réussir à ne pas être ridicule après 2 défaites contre les Sudistes, il va falloir compter sur une défense solide, avec Nadé et Batubinsika au centre. Cornud, auteur d’un match moyen au départ, est bien revenu dans la rencontre en étant inscrit parmi les joueurs ayant gagné le plus de duels du match face à Rennes, sera peut-être préféré à Pétrot.  De l'autre côté, couloir droit, Dennis Appiah, complètement perdu la semaine dernière, devrait laisser sa place à Maçon. Davitashvili mériterait de passer un peu de temps sur le banc, il a été vivement critiqué, et ce jusqu'à ses coéquipiers (Cardona), qui lui ont reproché de jouer la tête dans le guidon… Il a annihilé des actions dangereuses juste parce qu’il ne lève pas la tête. Le QI foot de ce joueur semble faible alors qu'il présente toutes les qualités pour réussir. 

On a vu notamment Cardona faire une belle course balle au pied. Se rapprochant dangereusement de la surface adverse, il décide de la jouer collectif en faisant une belle passe à Davitashvili pour rechercher le une-deux. Cela se traduira par une perte de balle après une énième décision incompréhensible de Zuriko.
À noter que Stassin se perd et ne sait pas vraiment se positionner à la pointe de l’attaque, il est encore trop faible pour gagner ses duels et n’arrive pas à s’imposer comme un 9 vraiment efficace… Cardona pourrait très bien occuper ce poste, il l’a déjà assumé lors des barrages (Rodez / Metz), il avait d’ailleurs marqué 2 fois de la tête à ce poste. Stassin conserve encore la confiance du coach, mais pour combien de temps ?

Compo souhaitable : Larsonneur / Nadé / Batubinsika / Cornud / Maçon / Ekwah / Bouchouari / Mouton / Boakye / Cardona / Stassin

L’heure du déclic !

Le maintien est encore possible, mais l’espoir s’estompe peu à peu. Les joueurs doivent changer de mentalité et comprendre comment ça se passe ici.

Ce n’est pas une ville comme les autres, pas un club comme les autres. Sainté, c’est unique en France et les joueurs sont en train de souiller le maillot. Les supporters sont là et chantent pendant plus de 90 minutes chaque match, ils se déplacent à des centaines de kilomètres pour voir une équipe qui n’a pas gagné à l’extérieur depuis fort longtemps. Des chants destinés à montrer le mécontentement des supporters se sont fait entendre et sont totalement légitimes : « On veut une équipe digne de son public », « Vous êtes des nuls », des sifflets ont résonné dans les travées de Geoffroy-Guichard à la fin du dernier match et ils sont totalement compréhensibles. Les joueurs se sont expliqués avec les capos de chaque kop, le message a dû passer, les joueurs doivent prendre conscience qu’ici le foot dépasse la simple sortie du week-end. Ils ont signé dans un club historique et étoilé, certains ne trichent pas et ont conscience de l’enjeu de chaque match (Pétrot / Larsonneur / Cardona / Bouchouari / Nadé), mais d’autres semblent se satisfaire du salaire et se contentent de faire acte de présence sur le terrain…

Les Green Angels ont par ailleurs montré leur mécontentement sur le ton de l’humour avec une superbe banderole lundi à l’Etrat : « Si vous n’aimez pas la Ligue 1, n’en dégoûtez pas les autres. »

Arthur Béjoint Duvergey