Boucounta Babou au centre de ses amis portant le maillot de l'AS Saint-Etienne. 

Venant de Saly Carrefour au Sénégal, Boucounta Babou s'immerge dans la vie de l'AS Saint-Étienne avec passion. Cet attachement pour les Verts a éclos à partir d'un souvenir d'enfance en 2013 et a progressivement embrasé tout son foyer. Une plongée dans le monde d'un amoureux du foot qui vit intensément sa passion pour ce club stéphanois malgré la distance qui les sépare.

une finale comme déclencheur.

Originaire de Kaolack et actuellement inscrit en première année de licence en Droit des affaires et fiscalité à l’ENSUP Mbour, Boucounta Babou a toujours nourri une passion pour le football. Ayant suivi une formation à l’académie Damel à Dakar, il a jonglé entre ses études et sa pratique du ballon rond tout au long de son enfance. Son cursus scolaire l’a conduit jusqu’à Mbour, où il a poursuivi ses études jusqu’à l’obtention de son baccalauréat en 2024. Au-delà des terrains et des amphithéâtres universitaires, une autre passion brûle en lui : celle pour les Verts.

"Ça a démarré en 2013 quand j'avais 8 ans et que notre colocataire Babacar m'a invité à regarder une finale avec lui : la Coupe de la Ligue opposant l’AS Saint-Etienne à Rennes. C’est à ce moment-là que ma relation spéciale avec Saint-Etienne a commencé.” Cette révélation a véritablement bouleversé son chemin de supporter.

Dans la rue de la Cité Damel à Dakar au Sénégal ou cohabitait Boucounta Babou avec d'autres personnes.  

Un environnement où le football européen règne

Au Sénégal le football est très populaire mais la Ligue 1 française ne suscite pas autant d'intérêt chez les supporters locaux. "Dans ma ville la plupart encouragent Barcelone ou le Real Madrid et quelques-uns soutiennent Liverpool. Quand on me demandait quelle était mon équipe à l'époque je répondais Saint-Etienne et cela provoquait des rires.”

Pourtant Boucounta est resté fidèle à son équipe depuis tout ce temps. Suivant à la fois le championnat local et la ligues 1 et 2 en France avec un lien au Diambars FC au Sénégal en tant que club formateur préféré malgré une préférence avouée pour Saint-Étienne : “Notre championnat est très compétitif mais il pâtit d'un manque d'infrastructures et de ressources financières en comparaison avec l'Europe Bien que l'engouement des supporters soit remarqueable."

Une passion transmise à toute sa famille

C'est le jour d'anniversaire de Boucounta entouré de sa maman. 

Depuis cette soirée mémorable du 20 avril 2013, Boucounta ne cesse d'éprouver un amour indéfectible pour l'AS Saint-Étienne. Il se remémore encore avec émotion le moment où son colocataire Babacar lui a fait don de son tout premier maillot des Verts, Un geste qui a profondément marqué son esprit. “Je le portais quotidiennement malgré sa taille imposante, Mais cela n'avait aucune importance pour moi !” Aujourd'hui, Sa passion s'est étendue bien au-delà du plan individuel : Tous les membres de sa famille ont embrassé la cause stéphanoise avec ferveur.

"Lorsque l'équipe de football de Saint-Étienne est descendue en Ligue 2 en 2022, j'étais si bouleversé que j'ai pleuré pendant des heures d'affilée. Ce moment marqua un tournant pour ma mère qui réalisa l'importance de ma passion sportive ; elle commença à s'intéresser aux actualités du club et me poussa même à créer un groupe Facebook dédié aux supporters stéphanoises.”

Cette initiative prit de l'ampleur avec le temps et aujourd'hui, "Les vrai fans des Verts œuvrent ensemble sur les réseaux et comptent près de 77 800 membres."

Son attachement au club est devenu une partie intégrante de sa vie quotidienne." Je regarde les matchs en famille et je leur ai raconté l'histoire de cette rivalité avec ce club que je refuse même de nommer.”

Lors du déplacement à Marseille en février dernier, Boucounta est arrivé en retard et n'a pas pu regarder la première mi-temps à cause de ses cours. "Je pensais que j'allais regarder la suite seul mais quand je suis rentré chez moi, ma sœur était assise dans le salon, l'air dégoûtée par le début du match.” C'est tout. C'est à cet instant que j'ai compris que tous les membres de ma famille étaient maintenant supporter de Saint-Étienne.

Loin des yeux, mais près du cœur.

Depuis le Sénégal, Boucounta garde un œil attentif sur toutes les nouvelles concernant l'équipe de football et participe activement aux discussions avec la communauté de supporters de Saint-Étienne sur le réseau social X (anciennement appelé Tweeter). “Pour moi, l’ASSE ne se résume pas à un simple club de football ; c’est un symbole chargé d’histoire et de passion. Nous formons le noyau des supporters les plus dévoués en France.” Cette fidélité inébranlable en fait un véritable représentant des Verts en Afrique de l’Ouest.

Il y a une magnifique histoire derrière tout cela ; c'est une leçon sur la passion et l'échange de sentiments profonds. Boucounta n'a jamais mis les pied à Geoffroy-Guichard mais son cœur bat au rythme de l'équipe de l’AS Saint-Etienne. Grâce à son ami d'enfance Babacar avec qui il partageait un logement, il trouve un foyer au sein de la famille stéphanoise – celle des supporters. Même en étant loin à plusieurs milliers de kilomètres de distance, il sait qu'il pourra toujours compter sur leur présence à ses côtés.

Aujourd'hui pourrait être le jour où cette passion le mènerait enfin à Geoffroy-Guichard en France ! Boucounta a initié une collecte de fonds pour que chacun puisse lui permettre de voyager dans l’Hexagone - un bel exemple de solidarité dépassant les frontières et démontrant que l'amour du football et d'un club peut unir bien au-delà des gradins.

Nous sommes reconnaissants envers Madame Diassé ainsi que Monsieur Fall Babou et Boucount Babou avec leur famille pour avoir généreusement partagé leur histoire quotidienne avec nous. 

Pier Paolo Walack